就象做饭要烧炉子，汽车开动要烧汽油一样，从事体育运动的人需要肌肉收缩的能源。炉子可以烧不同的燃料，如液化气或蜂窝煤等。
汽车也可以烧不同标号的汽油，有高标号的无铅汽油，也有低标号的混合油。人体肌肉的燃料有三种，即碳水化合物(医学上也称它为糖.
但是不要狭义地理解成我们平时吃的砂糖或水果糖)、脂肪和蛋白质，而糖相当于炉子烧的液化气和汽车烧的无铅汽油，是运动肌肉的最佳的燃料.
为什么糖对从事运动的人来说是最重要燃料呢?
1，糖提供能量迅速，运动肌肉中的糖转化成能量比从脂肪要快三倍以上。就象我们烧液化气一样，点火就着，烧蜂窝煤就没有那么容易了，还得先用引火煤。
2，糖在体内燃烧后最终生成二氧化碳和水，二氧化碳很容易就从呼吸道呼出体外，水留在体内是有用之物。就象我们使用液化气一样，安一个排风扇就可以保证厨房内的空气无污染。
燃烧脂肪或蛋白质就不一样了，它们最终会生成一些代谢的废物，就象我们烧蜂窝煤一样，最终会剩下一堆灰渣在炉膛内。
这些废物是酸性的，会增加体液的酸度，造成体内的中毒，医学上称之为“代谢性酸中毒”，人体的内环境本应该是中性偏碱性的，酸化的机体在运动中很容易疲劳，疲劳后难以恢复。
3，人体运动时，对氧的需要急剧地增加。糖燃烧时耗氧少，在缺氧的情况下，还可以短时间进行无氧的氧化，为机体提供能量。这就为机体大大地减轻了缺氧之苦，运动时感觉比较轻松。
4，含糖为主的食物价格便宜，我们膳食中的主食含糖70-75%。糖摄入后很快就通过胃，进入小肠，在胃内不过长时间地停留，不会造成运动时的胃部不适。糖在小肠内也容易消化吸收。
从以上糖作为运动的能量来源的四大优点可以看出，我们的食物中的糖有多么重要了。然而遗憾的是我国的运动员、从事健身运动的人群.
甚至一般的城市居民都或多或少地存在糖摄入不足的问题，少者缺1/3，严重者缺1/2。 造成这种普遍的糖营养缺乏的原因是人们的头脑中的两个模糊观念。
1，不少人以为多吃主食和淀粉(主食中含有的大分子的糖)会发胖，所以不敢吃主食。实际上，人是否长体重或发胖并不取决于你吃多少主食，关键在于你能量的平衡情况。
如果你吃进去的食物所含的总能量(即糖、脂肪和蛋白质可以发出的总热量 )大于你每天生命活动和运动所消耗的总能量，多于的部分就会转化成脂肪在体内储存起来，就会长体重或发胖。
我们摄入的物质中只有糖、脂肪和蛋白质这三类物质是可以产生热能的。如果我们少吃或不吃主食，就会多吃含脂肪和蛋白质多的食物，其结果是摄入的总热能并不低，甚至还会更高(因为1克糖产热4千卡，1克脂肪则产热9千卡)，这样不但体重不会下降，还会带来糖营养的缺乏。
与此相反，如果我们增加主食的摄入，减少肉类和含脂肪高的食物的摄入，就不会发胖，同时也保证了糖的营养。一个体重50公斤的人，每天应该摄入5-8两主食;80公斤体重，则应摄入8-1.2斤主食，才能保证糖的充足的供应。
2，一天吃好三餐饭就能保证足够的营养，运动中很少有人注意营养物质的补充。上面我们介绍了糖的四大优点，然而遗憾的是我们体内糖储存是很有限的。
当糖消耗到一定量时，首先表现的就是低血糖，低血糖会造成中枢神经系统的疲劳，因为血糖对大脑来说几乎是唯一的能源。从事健身运动时，肌肉收缩所用的能量50-60%来自于糖。
运动的早期，肌肉内的肌糖元提供能源，随着运动时间的延长，肌糖元开始减少，肌肉会不停地从血液中吸取血糖，血糖越低，肌肉能取得的血糖就越少。
在此情况下，肌肉就不得不动用脂肪和蛋白质作为燃料来燃烧。正如上面所比喻的那样，这时不再是烧“液化气”了，就会改成烧“蜂窝煤”。
在这种情况下，运动的强度就不能维持，人就会感到疲劳。由此看来，为了达到最佳运动效果，防止疲劳的发生，运动中补糖是有益的。
目前，市场上有设计完善的运动饮料，它们从种类和数量上都能满足运动的需要。运动饮料除满足运动中糖的需要以外，也可以作为膳食中主食摄入不足部分的补充。
糖是最容易被人们所忽视的营养素，但是它对运动人体的重要性越来越多地被人们所认识。健康离不开运动，而真正达到健身目的运动要靠糖，因为它是最佳的“油料”。
（实习编辑：何丽丽）
